要知道自己有沒有B肝帶原，必須驗B肝表面抗原（HBsAg），但光知道「有」帶原恐怕還不夠，現在的技術已可進一步檢測出表面抗原的「量」有多少，對於低B肝病毒量的帶原者而言，可預測病情發展，是極有意義的指標。
臺大醫學院臨床醫學研究所所長、臺大醫院內科部及醫學研究部主治醫師高嘉宏，接受《好心肝》雜誌諮詢時指出，表面抗原指的是B肝病毒外殼中的一種蛋白質，血中表面抗原檢查呈陽性且持續6個月以上，表示是B型肝炎的帶原者。表面抗原的檢測是診斷是否感染B肝最敏感的標記，一般在捐血時，也是以表面抗原來檢測捐血者是否為B肝帶原者。
只要能偵測到表面抗原，就表示有B肝病毒感染。若表面抗原在半年內消失，可能只是急性的B型肝炎；若持續半年以上，就不太會消失，每年會消失的比率只有0.6%到2.6%。年紀愈輕就感染，表面抗原消失的機率愈低。
至於這0.6%到2.6%的人為什麼會消失？目前還不清楚，只知道跟宿主的免疫反應有關。可能是免疫反應比較強，把病毒清掉了。至於什麼樣的免疫力可以把病毒清除掉？倘若知道就可研發特定藥物，但可惜目前並不完全清楚，仍待積極研究。
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健康Q&A
Q：慢性B型肝炎會痊癒嗎？怎麼判斷B肝已經痊癒了？
A：B型肝炎的治療目標是將B型肝炎病毒從人體內徹底清除，達到以下狀況，才算痊癒：
一、抽血檢驗GOT、GPT值降至正常範圍。
二、抽血檢驗B型肝炎病毒量（HBV DNA）變成陰性
三、抽血檢驗B型肝炎表面抗原（HBsAg）消失
四、抽血檢驗B型肝炎表面抗體（anti-HBs）變成陽性
五、肝臟病理切片上肝發炎的現象消失
不過到目前為止，還沒有藥物或療法可以同時達成上述目標，但慢性B型肝炎還是可以透過藥物加以控制。
Q：B型肝炎治療成功後，是不是就不會長肝癌？
A：不是。B型肝炎治療成功後，病人成為不活動帶原者，能減低肝癌發生率，但仍非零風險。因為目前的干擾素與抗病毒藥物並無法使人體中B型肝炎病毒徹底清除，可能還是有潛伏的病毒，因此，B型肝炎患者在治療成功後，仍有可能罹患肝癌，因此需持續追蹤檢查。
Q：曾感染B肝病毒而自然產生B肝抗體的人，是不是就不會長肝癌？
A：不一定。曾感染B肝產生抗體者，未來因為B肝而罹患肝癌的風險的確較低，但少數一至兩成者還可以在他們體內看到B肝病毒的DNA，因病毒會嵌入染色體內，或是當初肝臟發炎過有損傷，仍有產生肝癌的風險。此外，肝癌發生的成因很多，除B肝外還有C肝、黃麴毒素、脂肪肝等，所以不能保證不會罹患肝癌。總之，沒有B肝或C肝病毒感染，罹患肝癌的機率的確非常低，但是臨床上少數個案仍有機會產生肝癌。
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